NASA tổ chức thi chế xe đua vượt địa hình...Mặt trăng

Cuộc đua được lấy ý tưởng từ cỗ xe chạy năng lượng mặt trời mà các nhà du hành Apollo đã lăn những vệt bánh xe đầu tiên chở theo con người trong lần khám phá mặt trăng vào thập niên 60,70 của thế kỷ trước. Thành phần tham dự bao gồm học sinh các trường trung học, sinh viên đại học ở trong nước Mỹ và một số các quốc gia trên thế giới.

 

Thách thức lớn nhất và cũng là thú vị nhất ở cuộc thi này là các thí sinh phải tự thiết kế, xây dựng nên chiếc xe đua chở người để vượt qua địa hình thi đấu được tạo gần giống trên mặt trăng. Cũng giống như cuộc thi Lái xe sinh thái Honda EMC vốn được biết đến ở Việt Nam và một số nước Châu Á, cuộc thi Moonbuggy Race với cùng một đề bài nhưng mỗi đội tham dự đều có một cách giải khác nhau, đó là những cỗ xe độc đáo. Để du hành được mặt trăng thì chiếc xe phải 4 bánh và các thí sinh trẻ tuổi đã sáng tạo ra những hệ thống treo và dẫn động tối ưu với “động cơ” là bàn đạp bằng chân. Xe chiến thắng phải về đích với thời gian nhanh nhất và ít bị dính điểm trừ trong quá trình chạy, tương tự các cuộc đua tốc độ vốn thường thấy.

 

Ở cuộc đua lần thứ 20 này, đã có tổng cộng 89 đội với khoảng 600 thành viên đến từ 23 quốc gia trên thế giới như Mỹ, Puerto Rico, Canada, Ấn Độ, Đức, Mexico, Nga… Kết quả cuối cùng, Trường trung học nghề Teodoro Aguilar Mora đã giành giải nhất trong năm thứ 3 tham dự với thành tích 0,8km hết 3 phút 24 giây, Đại học Puerto Rico ở Humacao về nhì sau 3 phút 32 giây. Giải thưởng cho các đội thắng cuộc không nhiều, khoảng 3.000 USD và kỷ niệm chương nhưng với mục đích tạo ra sân chơi khoa học thú vị, Moonbuggy Race đang ngày càng hấp dẫn đối tượng học sinh, sinh viên ham mê sáng tạo.

 

Năm 1994, cuộc đua Moonbuggy Race được tổ chức lần đầu tiên với chủ yếu 8 đội đến từ các trường học của Mỹ. Đến năm 1996, cuộc đua mới thực sự mở rộng về số lượng đội đua và kể từ đó đến nay luôn gia tăng về số lượng cũng như chất lượng.