BMW muốn tranh tài ở… Thế vận hội
78 năm sau khi giành huy chương vàng Olympic môn bobsleigh (hay bobsled, đua xe trong máng trượt băng) hạng 2 người, đội tuyển Mỹ đang đặt mục tiêu tương tự tại Thế vận hội mùa đông 2014 với chiếc xe trượt do hãng BMW thiết kế và chế tạo.
Đội tuyển Mỹ hy vọng chiếc xe trượt được thiết kế hẹp hơn, kiểu dáng cũng đẹp hơn và làm từ sợi carbon sẽ giúp họ chiếm lợi thế trong môn thể thao mà chỉ cần 1/100 giây đã tạo ra sự khác biệt. Trong nửa đầu của World Cup Tour, đội tuyển Mỹ do tay lái Steve Holcomb dẫn đầu là bất khả chiến bại. Nhưng đến cuộc đua 2 người diễn ra cuối tuần trước tại Winterberg, Đức, đội của anh phải ngậm ngùi về thứ 7.
“Có 3 yếu tố chính để giành chiến thắng: một sự khởi đầu thuận lợi, một người lái cừ và trang thiết bị tốt”, Holcomb cho biết.
BMW Bắc Mỹ vì thế đã nhận lời thiết kế chiếc xe trượt cho 2 người theo yêu cầu của đội tuyển bobsled Mỹ. Kinh nghiệm trong môn này của BMW hầu như không có, nhưng họ lại mạnh về sợi carbon và khí động học.
Đứng đầu nhóm thiết kế là Michael Scully – một cựu tay đua hiện đang giữ vị trí Giám đốc sáng tạo tại BMW Group Designworks ở Los Angeles. Michael cho biết ông không áp dụng theo hình dạng cánh may bay cổ điển đã sử dụng trong 2 thập kỷ qua. Thay vào đó, ông thu nhỏ kích thước và đảm bảo chiếc xe vẫn đạt yêu cầu tham gia thi đấu. Xe làm bằng sợi carbon siêu nhẹ, vì vậy các kỹ sư phải thêm gần 50kg chì để đáp ứng quy định về trọng lượng tối thiểu.
“Bằng cách thêm các tấm chì ở phía trước, đằng sau hoặc ở giữa, chúng tôi có thể thay đổi trọng tâm của xe và từ đó thay đổi cách chiếc xe di chuyển”, Holcomb tiết lộ. “Chương trình là một cơ hội cho thấy một ý nghĩa sâu sắc trong sự hợp tác giữa một thương hiệu xe hơi với thể thao. Không đơn thuần là trả tiền và dán logo, chúng tôi hy vọng đây là chiếc xe trượt nhanh nhất thế giới”.
Việc tham gia chế tạo cũng không chỉ góp phần quảng bá hình ảnh cho BMW. Kinh nghiệm thu được hẳn sẽ đóng góp nhất định cho các nghiên cứu của hãng xe Đức. Và ít ra, đây cũng là chiếc xe không khí thải, giống với các sản phẩm i3 hay i8 mà hãng đang muốn bán trên thị trường.
